【文／小柳津 千早】
はじめまして、My Serbiaの小柳津 千早です。私は大学卒業後にセルビア語を学ぶためにベオグラードに５年間滞在しました。そこで日本語学科に通うセルビア人の女性と知り合い結婚。今は妻と子ども２人と一緒に東京に住んでいます。
妻の実家はセルビア南西部のアリリェという小さな町にあります。毎年、夏には妻の帰省もかねて、１か月ほど田舎暮らしをします。
My Serbiaでは、セルビア暮らしの経験にもとづき、面白いネタを集めて、ご紹介したいと思います。
セルビア人が愛してやまない植物
セルビアの田舎に行くと「コプリヴァ（Kopriva）」という植物が道端や家の庭先で見られます。日本語では「イラクサ」と呼ばれますが、日本人にはあまり馴染みのない植物です。ただ、別名は「蕁麻（じんま）」と言い、「蕁麻疹（じんましん）」の語源となっています。
コプリヴァの葉と茎には細くて柔らかい毒性のトゲがあり、触れると皮膚に強い痛みが生じます。すぐに赤く膨れ上がり、チクチクとした痛みが続きます。これが蕁麻疹と呼ばれるゆえんです。
一見、厄介な植物と思われますが、セルビアではコプリヴァは健康長寿の薬草として広く親しまれています。ビタミンとミネラルが豊富なことで知られており、スープやパイに入れて食べたり、乾燥させてハーブティーとして飲んだりします。ほかにも、シャンプーや石鹸の原料にも利用され、フケ、かゆみなどの頭皮トラブルや敏感肌に有効と言われています。
また、５月６日のジュルジェヴダン（聖ジョルジェの日）には、健康祈願のためにコプリヴァを使って草冠や花輪を作ったり、子供にあえて触らせることで病気を追い払ったりするなどの習慣があります。
なお、コプリヴァは春から夏にかけて成長する植物ですが、生の状態でスーパーマーケットや市場で売られることはありません。コプリヴァのハーブティー、シャンプー、石鹸を購入するならドラッグストアに。季節を問わず、非常に安価でお買い求めできます。
【文／小柳津 千早（おやいず ちはや）】大学卒業後、セルビア語を学ぶためベオグラードに留学。そこで日本語学科に通う学生と出会い、無職の身でプロポーズをして見事成功。現地で約350人の前で結婚式を挙げる。帰国後、スポーツメディア関連会社に３年半、在日セルビア共和国大使館の通訳として10年間勤務。2021年10月中旬からセルビアに移住。YouTubeチャンネル「セルビア暮らしのオヤ」で現地の自然、文化を配信中。
